El Boletín Semanal del Proyecto de Solidaridad con México

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13 de agosto de 2025

Una Respuesta Rápida a los Trabajadores Bajo Ataque

Meizhu Lui, por el equipo editorial

Un hombre trabaja en una maquiladora de calzado en León, México, 2023.  Foto: Mario Armas, AP

El pueblo mexicano eligió a Andrés Manuel López Obrador como presidente en 2018 y, por primera vez, los trabajadores mexicanos contaron con un gobierno enfocado en mejorar su bienestar.

En 2020, los ciudadanos estadounidenses eligieron a Joe Biden, el presidente más pro-laboral desde que Franklin D. Roosevelt rescató a los trabajadores de la Gran Depresión en las décadas de 1930 y 1940. Los nombramientos de Biden para el Departamento de Trabajo y la Junta Nacional de Relaciones Laborales fueron excepcionalmente enérgicos en la defensa de los derechos de los trabajadores. Una de ellas fue Thea Lee, jefa de la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales. Lee supervisó las disposiciones laborales del T-MEC (el tratado de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá), que entró en vigor en 2020.

El T-MEC ofrece las protecciones más sólidas del mundo para el derecho de los trabajadores a organizarse. El Mecanismo de Respuesta Rápida permitió a los trabajadores mexicanos presentar quejas directamente al Representante Comercial de Estados Unidos y al Departamento de Trabajo de Estados Unidos, quienes debían decidir si su queja era justificada en tan solo 30 días. Durante el mandato de Thea, el Mecanismo de Respuesta Rápida se invocó 31 veces, lo que a menudo resultó en victorias para los nuevos sindicatos democráticos; su oficina se ganó la confianza y el elogio de los trabajadores mexicanos que defendían.

En 2024, el panorama para los trabajadores cambió drásticamente. Tras AMLO, México eligió a Claudia Sheinbaum, una presidenta igualmente comprometida con mejorar la calidad de vida de los trabajadores mexicanos. Pero en Estados Unidos, Trump es probablemente el presidente más hostil a los trabajadores en la historia del país, y sus nuevos nombramientos en el Departamento de Trabajo no han tardado en revertir las políticas de Biden, causando daños irreparables a los trabajadores estadounidenses y mexicanos.

En estos tiempos turbulentos, nuestros dos gobiernos están desincronizados. Lo que significa que es más importante que nunca que los trabajadores no caigan en los intentos de Trump de enfrentar a los trabajadores mexicanos y estadounidenses entre sí, que nos unamos para proteger nuestros intereses comunes.

Protección en EEUU para Trabajadores en el Extranjero

Thea Lee se desempeñó como Subsecretaria Adjunta de Asuntos Internacionales del Departamento de Trabajo de EEUU de 2021 a 2025 y dirigió la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales (ILAB). Fue presidenta del Instituto de Política Económica, un centro de estudios pro-trabajadores, y trabajó en la AFL-CIO durante 20 años como Subjefa de Gabinete, Directora de Políticas y Economista Internacional Principal. Ha testificado con frecuencia en el Congreso y ha aparecido en los medios de comunicación, siempre promoviendo los derechos de los trabajadores internacionales.

Soy economista de comercio internacional y creo firmemente que los trabajadores pueden y deben compartir los beneficios del comercio global. En la AFL-CIO, durante muchos años fui responsable de abogar ante el Congreso por mejoras en los acuerdos laborales contenidos en los tratados comerciales.

¿Qué acuerdos laborales internacionales tenía en su cartera?

ILAB contaba con 165 empleados en tres divisiones. La Oficina de Asuntos Comerciales y Laborales participó en la supervisión de 14 acuerdos de libre comercio y programas unilaterales de preferencias. En conjunto, abarcaban el comercio con 131 países. Todos contaban con disposiciones laborales vinculantes.

El programa comercial preferencial más amplio de Estados Unidos, el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), otorga a determinados países en desarrollo acceso preferencial a los mercados estadounidenses para ciertos productos. Exigimos a dichos países que tomen medidas para cumplir con los derechos laborales fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). La debilidad de estos requisitos se hizo evidente cuando el edificio Rana Plaza en Bangladesh se derrumbó en 2013, causando la muerte de 1100 trabajadores de la confección, ¡un día después de que el edificio pasara la inspección!

Pero no fue hasta que se negoció el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1993 que se incorporaron disposiciones laborales formales en los acuerdos comerciales bilaterales o regionales; disposiciones muy débiles, pero que, no obstante, representaron un avance. Para cada acuerdo comercial, la AFL-CIO abogó por acuerdos laborales más sólidos; esa era mi labor. A menudo parecía una batalla perdida, pero en retrospectiva, es evidente que logramos avances graduales y constantes durante las últimas dos décadas.

La ILAB se centró especialmente en México. ¿Por qué?

Pero para lograr el cambio, era necesario transformar todo el sistema laboral mexicano; antes de 2019, los sindicatos que protegían a los empleadores y estaban dominados por el partido gobernante, el PRI, eran la principal organización laboral. Para implementar el capítulo laboral del T-MEC, que entró en vigor en 2020, el Congreso estadounidense asignó 210 millones de dólares durante cinco años para apoyar este proyecto de gran envergadura.

Se destinaron 180 millones de dólares a asistencia técnica. El nuevo acuerdo exigía transparencia en los convenios colectivos. Una tarea titánica fue convertir todos los contratos existentes (había unos 20.000) en archivos PDF accesibles para los trabajadores. No fue sencillo, ya que muchos incluían información confidencial que debía ser censurada. ILAB brindó asistencia técnica para facilitar el proceso.

Podrían recopilar información sobre posibles violaciones, trabajar directamente con los trabajadores afectados, supervisar los acuerdos de remediación y más.

Los trabajadores mexicanos perciben que el Departamento de Trabajo de Estados Unidos fue más útil para defender su derecho a organizarse que su propia Secretaría de Trabajo, la STPS. ¿Estás de acuerdo?

Nos resultó fácil trabajar con la Secretaria de Trabajo y Previsión Social, Luisa Alcalde, y su sucesora, Marath Bolaños López. Sin embargo, como Secretaria de Trabajo y Previsión Social, ambas tenían otras prioridades y responsabilidades; la Secretaria Alcalde tenía un interés particular en los programas para jóvenes.

Una innovación del capítulo laboral del T-MEC fue el Mecanismo de Respuesta Rápida (RRM). Los trabajadores mexicanos que sintieran que se había violado su derecho a organizarse podían contactar directamente con la USTR y la ILAB, y Estados Unidos tenía 30 días para aceptar o rechazar su queja y luego trabajar con la STPS para remediar la situación. ¿Cuál es su evaluación del RRM?

El capítulo laboral del T-MEC es el mejor capítulo laboral del mundo gracias al Mecanismo de Respuesta Rápida. Me gusta describirlo como «rápido, preciso y sustancial». Esta herramienta nos permitió identificar a una empresa específica y ejercer la opción de sancionarla directamente. A los trabajadores y sindicatos de otros países también les encantaría contar con un proceso de RRM.

Sobre todo, los derechos laborales deben ser simétricos para los tres países del T-MEC. Ahora, los trabajadores en México pueden usar el RRM, pero sus contrapartes que trabajan en EEUU o Canadá no tienen forma de usar esta herramienta potencialmente poderosa para abordar las violaciones laborales.

Dado que Trump no es partidario de los trabajadores, ¿cuál es el futuro de la ILAB?

En el Departamento de Trabajo, ha señalado a ILAB, la Oficina de Programas de Cumplimiento de Contratos Federales y la Oficina de la Mujer como los primeros recortes de personal. Aproximadamente la mitad del personal de ILAB ha renunciado o se ha jubilado, bajo presión de la dirección del Departamento de Trabajo.

¿Cómo recuerdas tus años en ILAB?

Después de décadas en la defensa de los derechos humanos, me tocó estar al otro lado de la mesa. ¡Me encantó mi etapa en el gobierno! Estados Unidos debería usar su riqueza y poder para el bien de los trabajadores de todo el mundo. Ellos son quienes nos sustentan; tenemos una responsabilidad con ellos. Fue reconfortante poder decirle a un gobierno extranjero: "No pueden encarcelar a los organizadores sindicales si quieren acceder al mercado estadounidense".

Para quienes dedican su vida a la expansión de los derechos humanos y laborales, ¡los recomiendo a considerar un puesto en el gobierno!

Elección de SINTTIA Pierde en la Planta de GM

Natascha Elena Uhlmann es redactora y organizadora de la revista digital Labor Notes y autora de Abolish Ice.

Este artículo es un extracto de Labor Notes y ha sido editado para mayor brevedad y claridad.

Miembros del SINTTIA se reunieron para debatir sobre el sector automotriz. Foto: SINTTIA

El Sindicato Nacional de Trabajadoras/es Automotrices (SINTTIA), una organización independiente, fue el primer sindicato democrático en México en utilizar las disposiciones del  T-MEC para expulsar a un sindicato corrupto de la empresa y lograr la representación de los trabajadores de General Motors en Silao. Sin embargo, perdió su intento de representar a la planta de SUV de General Motors en San Luis Potosí. Los trabajadores votaron por el nuevo sindicato Carlos Leone, vinculado a la antigua Confederación de Trabajadores de México (CTM), una organización pro-patronal.

SINTTIA recibió 1115 votos frente a los 1888 del sindicato Carlos Leone. Solo la mitad de los 6500 trabajadores votaron.

CON LA AYUDA DE GM

Al igual que en GM Silao, los trabajadores se negaron a ratificar el antiguo contrato de la CTM. GM entonces instaló un “consejo laboral”, compuesto mayoritariamente por simpatizantes de la CTM. Cuando los esfuerzos de organización de SINTTIA se hicieron públicos en abril y convocaron a una nueva elección de representantes, el consejo laboral renunció y comenzó a recolectar firmas para el sindicato Carlos Leone para que también pudiera figurar en la boleta electoral.

Tenían solo 10 días antes de las elecciones para hacerlo, pero GM proporcionó a Carlos Leone información confidencial de los trabajadores y les permitió recolectar firmas en horario laboral. Esto les permitió alcanzar el umbral del 30% para un puesto en la boleta, una meta por la que SINTTIA había trabajado durante tres años.

El Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral (CFCRL) proporcionó al SINTTIA una lista de trabajadores proporcionada por GM para la unidad de negociación. El asesor del SINTTIA, Willebaldo Gómez Zuppa, indicó que al menos 1,000 nombres de supervisores no eran elegibles para la unidad de negociación. El día de las elecciones, 500 supervisores aún figuraban en la lista.

Las elecciones en sí estuvieron marcadas por irregularidades. El horario de votación, de 5:00     am a 7:00 pm, afectó desproporcionadamente a los trabajadores del turno nocturno, que trabajan de 6:00 pm a 6:00 am, muchos de los cuales tuvieron que tomar rápidamente autobuses para largos viajes a casa.

Para cuando el CFCRL intervino y exigió a GM que cerrara las instalaciones para votar de 2:00 pm a 3:00 pm y de 6:00 pm a 7:00 pm, muchos trabajadores ya habían terminado sus turnos de la semana.

La empresa utilizó videos y redes sociales para difamar a SINTTIA, alegando falsamente que era una fachada del sindicato United Auto Workers de EEUU y que ayudaría a trasladar empleos del sector automotriz a Estados Unidos. SINTTIA destacó sus procesos democráticos, liderazgo local y negociaciones exitosas. Sin embargo, el clima de incertidumbre en la industria automotriz debido a las amenazas arancelarias de Trump era una preocupación constante para los trabajadores, lo que generó confusión y baja participación.

El sindicato está aprendiendo lecciones de este revés. Gómez Zuppa declaró que las reformas laborales de 2019 han llegado a su límite y que el sindicato ya no puede depender de las instituciones, solo de la organización de los trabajadores. “Confiábamos en que la empresa actuaría con justicia, sin interferencias. Creo que fue un grave error”.

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Sin Muros es un programa semanal dedicado a analizar la relación entre México y Estados Unidos. Un experimentado equipo de periodistas reporta noticias, análisis e investigaciones de ambos lados de la frontera. Sus segmentos culturales y entrevistas ayudan a construir un entendimiento entre México y su comunidad migrante.

Reportes y comentarios recientes de medios progresistas y convencionales, sobre las vidas y luchas en ambos lados de la frontera compilados por Jay Watts

Maria Abi-Habib, Mexico’s President Says U.S. Forces Are Unwelcome in Her Country New York Times. The Mexican government thought it had turned a corner in cooperating with the Trump administration on combating the cartels, having launched an aggressive crackdown of its own.

Rubén Martín, Nueva amenaza de Trump Sin Embargo. Intervenir México sería una catástrofe que regresaría las relaciones entre ambos países cien años atrás

Luis F. Munguía, How Mexico Doubled the Minimum Wage Phenomenal World. With the radical shift in Mexico’s wage policy, these recent increases in the minimum wage—while translating into an average income growth of 25 percent in real terms and a significant decrease in poverty and inequality—have only begun to chip away at corporate power.

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El Proyecto de Solidaridad con México junta activistas de varias organizaciones e individuos socialistas y de izquierda comprometid@s a la justicia laboral y global que consideran la elección de Andrés Manuel López Obrador a la presidencia de México como un momento decisivo. AMLO y su partido Morena tienen como objetivo acabar con generaciones de corrupción, empobrecimiento y sumisión a los intereses de Estados Unidos. Nuestro Proyecto apoya no solo a Morena, sino a todos l@s mexican@s que luchan por los derechos básicos y se opone a los esfuerzos de Estados Unidos para socavar la soberanía nacional de México.

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